С появлением первых признаков цивилизации у человека, к нему пришло понимание о необходимости защиты своих ног от непогоды и других внешних негативных факторов. Причём касалось это не только мужчин, которые ежедневно преодолевали огромные расстояния в поисках добычи и пищи, но и женщин, в чьи обязанности входило собирательство, а позже – уход за землёй. Итак, первая женская обувь представляла собой что-то вроде обвязок из шкур животных, набитых внутри сухой травой. Конечно, комфортабельной её не назовёшь, но риск промокания ног или травмирования их мелкими камнями сводился к минимуму.
В древнем Египте женская обувь является прототипом современных сандалий на плоском ходу. Египетские сандалии изготавливались из толстых плотных листов папируса и крепились к ногам с помощью кожаных ремней. Такая обувь была весьма удобной, однако папирус быстро стирался, делая сандалии непригодными для ношения.
Греческие сандалии имели более современный и законченный вид, оснащаясь кожаными плотными задниками и высокой шнуровкой. Такая обувь балы более надёжной и долговечной, способной даже выдержать долгие военные походы. Наряду с сандалиями греческие ремесленники научились шить прочные и мягкие полусапожки на шнуровке, защищавшие ноги от холода в непогоду.
Евреи, жившие в древности, предпочитали кожаную или меховую обувь, подмётанную деревом или тростником. Такая обувь была жестка для ходьбы и способствовала развитию различных заболеваний сколиозного характера. В средневековой Европе женская обувь приобрела довольно причудливый внешний вид.
Средневековые женские туфли имели длинные, загнутые кверху носки, к которым прикреплялись небольшие колокольчики или бубенцы. Функция этих аксессуаров до сих пор не установлена историками; по одной из версий бубенцы прикреплялись для того, чтобы какая-нибудь барышня-интриганка не смогла бесшумно пробраться на королевский военный совет и выведать все тайны в пользу врагов Его Величества. Во Франции обувь с колокольчиками могла носить лишь знать, причём размер туфель и длинна носка зависела от того, насколько высокое положение при дворе занимал их владелец.
15-й век нашей эры смело можно назвать родоначальником каблуков. Обувь того времени была коротка в носках и расширена по длине стопы. Чтобы мужская нога в таких туфлях смотрелась тоньше и изящнее, к ней прибивались широкие каблуки, выструганные из дерева. Что же касается женской обуви, ей не уделялось такого внимания, поскольку девушкам и женщинам того времени стыдно было разгуливать в платьях, из-под которых виднелась даже часть их обуви.
17-ое столетие ознаменовало настоящую революцию обувной индустрии. Женская обувь стала изготавливаться не только из кожи, но также замши, бархата, иногда даже шёлка. Всеми любимая сегодня шпилька украшала ножки и тогдашних красавиц. Правда, шпильки были настолько тонкие и неустойчивые, что их владелицы при прогулках вынуждены были пользоваться тростью.
Середина 19-го века – это удобные и практичные женские ботиночки на шнуровке или застёжках, с жёсткой, но эластичной подошвой. К началу двадцатого века обувь окончательно преобразилась, повторяя контуры стопы. В этот же период появляются стельки, как неотъемлемая часть любой пары туфель.
